Segunda visita a la capital británica en el año 2010, esta vez en compañía de Olga y Ander. Por fin, pudimos disfrutar de Londres en pleno fervor navideño. Este viaje pretendía ser una sorpresa para nuestra amiga Olga, pero se enteró antes de tiempo... Lo importante es que los cuatro lo pasamos de maravilla y acabamos agotaditos!!!
Partimos desde Valladolid, en vuelo de Ryanair (salió y llegó puntual...) hacia Londres - Standsted, donde conseguimos un hotel a los pies mismo del aeropuerto: un fabuloso Radisson blu, 4*, con sauna, piscina, un montón de restaurantes y una fabulosa "torre del vino" en el centro del mismo, donde una acróbata subía y bajaba, como suspendida en el vacío, recogiendo las botellas de vino que los clientes solicitaban. Las habitaciones estaban muy bien y, a pesar de estar al lado del aeropuerto, no se sentía nada.
(Rocío y yo, a pie de pista, en Standsted)
(Ambiente navideño en el hall principal del aeropuerto)
(La wine tower, en el hotel Radisson Blu)
El hotel se haya perfectamente situado para realizar una visita rápida a Londres, pues tanto los trenes como los autobuses para la capital salen del mismo aeropuerto. Desde el hotel al aeropuerto hay cinco minutos escasos caminando y casi todo el trayecto está cubierto, para evitar sufrir las inclemencias del tiempo. En esta visita "disfrutamos" de una maravillosa temperatura media de.... 3º C !!! (En Farenheith parecía más ...) pero eso no nos amilanó. Ibamos dispuestos a aprovechar al máximo el fin de semana!!!
El mismo viernes tomamos un tren hasta la vecina población residencial de Bishop´s stortford, donde paseamos por sus callejuelas, visitamos la iglesia anglicana (donde ensayaba un coro infantil canciones navideñas) y rodeada de un "peculiar" cementerio de finales del siglo XVIII. La decoración de las calles era absoluta y el espiritu navideño lo envolvía todo.
Después de pasear por la ciudad, buscamos un buen sitio para cenar... y calentarnos los pies!. Caímos en un restaurante llamado "Zizzi", donde la comida era muy rica y el servicio, mejor!. Recomiendo la pizza rústica y la cerveza italiana que sirven.
En el pueblo hay varios pubs típicos ingleses y, por supuesto, todo tipo de restaurantes tanto de comida rápida, chinos, indios, etc... Está muy bien comunicado con Standsted a través de tren (Standsted express cada 15 minutos) y buses.
Acabamos la jornada con un merecido descanso en la fabulosa cama de 2 metros del hotel.... zzzz
(De cena en el Zizzi. Qué buena estaba... la comida)
El sábado madrugamos para coger el easy bus hacia Londres. La estación de buses se encuentra en el mismo aeropuerto. Hay varias compañías que operan desde Standsted. La que más cerca del centro te deja es Easybus y si se reserva a través de su web con anticipación, se pueden conseguir los billetes desde 2 libras x trayecto.
Con una helada de impresión, nos metimos en el bus, camino de Londres, a donde llegamos en una hora. En Baker st. aprovechamos para hacer la foto de rigor con Sherlok Holmes (Baker st, esquina Marylebone) y damos cuenta de un suculento desayuno en un McDonalds a base de tortitas con miel de arce, huevos fritos, un par de hamburguesas, etc...
Finalizado el desayuno, ponemos rumbo a Oxford St. La calle comercial por excelencia de Londres estaba siendo cerrada al tráfico para poder acoger con seguridad a la avalancha de personas que se tirarían a la calle desde primera hora de la mañana. La ambientación navideña era absoluta: desde la fachada del M&S hasta los fabulosos escaparates del Selfridge´s; El navideño camión de Coca Cola estaba a punto de abrir para convertirse en un escenario rodante, donde actuaban grupos musicales interpretando villancicos.
Otros, como Mark & Spencer, animaban a los viandantes con elfos, que se hacian fotos con todo el que se lo pedía!
Los escaparates y las fachadas parecían competir entre sí por ser los más vistosos y llamativos. El de la Disney store era sensacional!
Y el arbol de navidad del interior de la tienda era más espectacular todavía...
El resto de la mañana la dedicamos a visitar los lugares y monumentos más emblemáticos de la ciudad: Picadilly, la National Gallery, Trafalgar Sq. la columna de Nelson, Dowing st, Big Ben, casas del parlamento, London eye, abadía de Westminster, Victoria St. La catedral de Londres, Buckingham palace y, por supuesto... Harrods!.
Rendidos... tomamos el metro hasta Picadilly donde dimos cuenta de una buena comida en un T.G.I Friday´s, para recuperar energías y prepararnos para el maratón de compras en Regent y Oxford St.
Las calles estaban, sencillamente, abarrotadas!. El ambiente de compras era absoluto. Las tarjetas tiraban humo!!!. Millones de personas por las calles, grupos cantando canciones navideñas, tiendas abarrotadas de gente, compras, compras, compras y más compras!. Si las tiendas estaban impresionantes durante el día, al caer la noche lucían con todo su explendor.
Después de entrar en todas las tiendas de Oxford St, decidimos tomarnos un descanso y tomar el metro, aunque solo fuera para sentarnos un rato, e ir a visitar la torre de Londres y el Castillo. Aunque hacía un frio de perros, la visita nocturna mereció la pena.
Después regresamos al centro y nos metimos a cenar en un "pret a manger" cercano a Convent Garden (Delicioso su pastel de plátano..) y finalmente, a las 10 y pico de la noche, después de 14 horas sin parar... nos pusimos rumbo a Baker st. de nuevo para coger el Easybus con destino a Standsted. En la parada lo pasamos muuuuy bien... y es que hay algunos británicos que te lo ponen a huevo....
Una hora después llegamos a nuestro hotel donde, rendidos, nos fuimos a descansar.
Al día siguiente, nos levantamos un poquito más tarde, pues el vuelo salía a media mañana y el aeropuerto estaba al lado del hotel. Una vez realizado el check out nos dirigimos al aeropuerto, donde desayunamos y, una vez pasado el control de pasaportes, nos relajamos en el Dutty free, hasta que embarcamos (de chiripa, por cierto... pues nos olvidamos una maleta en el medio del aeropuerto!) rumbo a Valladolid, donde nos esperaba el coche para traernos de nuevo a Ponferrada.
Fueron tan solo tres días... ¡Pero qué bien lo pasamos!!!!!!
Second visit to London in 2010, this time in the company of Olga and Ander. Finally, we enjoyed full London Christmas fervor. This trip was intended as a surprise to our friend Olga, but learned early ... The important thing is that the four I had a great time !
We start from Valladolid Ryanair´s flight (left and arrived on time ...) to London - Stansted, where we get a hotel close to the airport: a fabulous Radisson blu, 4 *, sauna, swimming pool, lots of restaurants and a fabulous "wine tower" at its center, where a stunt went up and down, as if suspended in space, picking up bottles of wine that customers requested. The rooms were very good and, despite being next to the airport, did not hear anything.
The hotel is perfectly situated for a quick visit to London, as both trains and buses to the "city" leave from the airport. From the hotel to the airport is less than five minutes walk and almost the whole journey is covered, to avoid suffering the weather. In this visit, "enjoyed" a wonderful average temperature .... 3 º C! (In Farenheith seemed more ...) . We were willing to make the most of the weekend!
On Friday we took a train to nearby residential population of Bishop's Stortford, where we walk through its streets, visited the Anglican Church (where a children's choir was singing Christmas songs) and surrounded by a "peculiar" graveyard of the late eighteenth century. The decoration of the streets was absolute and the Christmas spirit was all arround.
After walking along the town, we look for a good place for dinner ... and warm our feet!. We fell in a restaurant called "Zizzi" where the food was very rich and the service, much better!. I recommend the "rustic pizza" and the Italian beer they serve.
The village has several traditional English pubs and, of course, all sorts of restaurants ranging from fast food, Chinese, Indians, etc ... Is very well connected via train to Stansted (Stansted Express every 15 minutes) and buses.
We finished the day with a short break at the fabulous 2 meters bed of the hotel .... zzzz
On Saturday we woke up early to catch the Easybus to London. The bus station is located at the airport. There are several companies that operate from Stansted. Easybus leaves you close to the city center and if booked through their website in advance, tickets are available from 2 lbs x journey.
Everytnig was frosted !!!, we got into the bus, driving to London, where we arrived in an hour. In Baker st. took the opportunity to take a picture with Sherlok Holmes (Baker Street, Marylebone corner) and realize a delicious breakfast at a McDonalds based on pancakes with maple syrup, fried eggs, a couple of burgers, etc ...
After the breakfast, we walk to Oxford Street , shopping street par excellence of London , that was being closed to traffic to safely the flood of people who would shoot into the streets from early morning. The Christmas atmosphere was absolute: from the front of M & S to fabulous showcases of Selfridge's, The Coca Cola Christmas truck was about to open to become a stage on wheels, where bands played carols.
Others, like Mark & Spencer, encouraged passers-by with elves, who took pictures with everyone who asked for it!
The windows and facades seemed to compete among themselves. The Disney store was great! And the Christmas tree inside the store was wonderfull!!
During the rest of the morning we visit the most emblematic places and monuments of the city: Piccadilly, the National Gallery, Trafalgar Sq Nelson's Column, Downing Street, Big Ben, Houses of Parliament, London Eye, Westminster Abbey, Victoria St. The Cathedral of London, Buckingham Palace and, of course ... Harrods!.
Exhausted ... take the tube to Piccadilly where we had a good meal in a TGI Friday's, to re-energize and prepare for the marathon shopping on Regent and Oxford St.
The streets were simply crowded!. The shopping environment was absolute. Millions of people in the streets, singing Christmas carols, crowded stores, shopping, shopping, shopping and more shopping!. If the shops were impressive during the day, at nightfall looked in all its splendor.
After entering all the shops of Oxford St, we decided to take a break and take the tube, if only to sit for a while, and go visit the Tower of London and the Castle. Although it was bloody cold, the night visit worthwhile.
Then we returned to school and we went to dinner at a "pret a manger" close to Covent Garden (Delicious their banana cake ..) and finally, at 10 am and after 14 hours straight ... we started to walk to Baker st. again to take the Easybus to Stansted.
An hour later we arrived at our hotel where, exhausted, we went to sleep.
The next day we awoke a little bit later because the flight was mid-morning and the airport was vvery close to the hotel. After the check out we walk to the airport, where we had breakfast and, after passing through passport control, we relax in the Dutty free until we board and flow to Valladolid, where we got the car to bring us back to Ponferrada.
