Desde que se abandona la autopista, la cola es insufrible e interminable. Son pocos kilómetros de carretera, pero el atasco que se produce en el paso fronterizo con Croacia es de tal calibre que la espera puede durar hasta 3 horas (como fue nuestro caso). Es muy recomendable llevar el aire acondicionado puesto y mucha paciencia....; Lo único bueno, por poner algo, es que el paisaje que se atraviesa para llegar desde Eslovenia a la frontera Croata es precioso. Se atraviesa un pequeño puerto de montaña, lo que permite encontrar alguna sombra en la carretera. Una vez atravesada la frontera, empieza la autopista que recorre toda la costa croata. Uno de las primeras poblaciones importantes que nos encontramos, una vez atravesada Portoroz (Eslovenia)  es Umag, que se encuentra camino de Poreç y de Pula. Como el calor era axfisiante (y viajamos con niños...) decidimos parar en Umag, población en la que se celebra el popular Campeonato Internacional de Tenis de Croacia.

 

 

 

Umag es uno de los pueblos elegidos por muchos turistas italianos, eslovenos y croatas para pasar sus vacaciones de verano; una villa pesquera, con un pequeño puerto deportivo. Su casco viejo alberga restos de murallas de la época veneciana, además de varios edificios religiosos, uno de ellos, La Iglesia Parroquial de la Asunción.

Umag posee numerosas infraestructuras deportivas, aquí se puede jugar al bowling, montar a caballo, jugar al golf, tenis, navegar… otro de sus atractivos son sus playas de hierba !!!!  aunque también las tiene de arena. El Adriático ofrece aguas templadas, limpias y brillantes. Es la primera vez en toda mi vida que hablo bien de algo que me produce auténtico repelus: la playa. Y es que la ausencia de arena es una gran ventaja! (y eso no quiere decir que la playa sea de pedruscos!). 

Decidimos comer en una terraza de un restaurante cercano a la playa. La cocina croata en esta zona está muy "italianizada". Comer no es especialmente caro y la relación calidad precio es buena. En Istria se puede pagar e Euros, aunque no es moneda nacional, pero es preferible llevar algunas "kunas" (moneda nacional) para pequeños gastos, pues en los pequeños establecimientos no aceptan euros.

Después de comer decidimos llevar a los niños a la playa y, para mi sorpresa, nos encontramos con una playa.. con cesped!!. Para suavizar la entrada al agua, han constuído rampas y escalinatas por las que se accede al mar, con total seguridad, pues la piedra utilizada es muy caliza y facilita el "agarre". La playa tiene una especie de marcas, realizada con postes de madera, que indican donde termina la zona poco profunda y dónde empiezan las "piscinas" naturales.

 

 

A lo largo de la playa existen duchas y zonas para cambiarse de ropa, perfectamente cuidadas y acondicionadas.





Después de refrescarnos en la playa, y cuando el sol ya no calentaba tanto, decidimos dar un paseo por el centro de Umag. La villa tiene un pequeño paseo marítimo y un puerto deportivo muy coqueto. Es una ciudad animada y llena de gente constantemente, aunque no resulta agobiante. Abundan los "resorts" y complejos hoteleros de alta gama, aunque también es posible encontrar hoteles boutique y hostales con un servicio muy bueno y cerca del centro.


 

(Centro de Umag)

El resto de poblaciones de la península de Istria comparte una arquitectura, gastronomía y paisaje muy similar. Esta zona es el equivalente a nuestro Mediterráneo, pero en Croata, pero sin las aberraciones ni la sobre saturación a la que nosotros estamos tan acostumbrados. Istria bien merece una semana de vacaciones para conocerla a fondo!.

Ya de noche, volvimos hacia Italia, hacia nuestro destino original: Venezia.