Como si de una tradición empezara a tratarse, nos embarcarmos con Olga y Ander, de nuevo, en un intenso fin de semana que nos llevaría a Bruselas, Gante y Brujas.

Partimos de nuevo desde Villanubla - Valladolid, con un vuelo de ryanair destino Bruselas Sur - Charleroi; El vuelo dura unas dos horas y el avión aterriza en la ciudad belga de Charleroi; Desde su reformado y ampliado aeropuerto, cogimos un coche alquilado en Avis (desde España) que nos serviría para recorrer de forma más agil el país. Desde Charleroi nos dirijimos directamente a nuestro hotel en Bruselas, en el barrio de Heyzel, al norte de la ciudad, muy cerca del Atomium.

Una vez que dejamos todo el equipaje en el hotel (Holiday inn ) salimos a visitar el Atomium de noche y después tomamos el metro hasta el centro de Bruselas. Hay una opción para comprar un billete de metro para grupos de hasta 5 personas, que sale mucho más barato que comprar 5 tickets. Es como un bonometro, para todo el día y sin límite de viajes. Tiene el pequeño inconveniente en que cada viajero debe ir pasando al siguiente el billete para pasarlo por la maquinita que da acceso al metro.

Decidimos viajar en el metro hasta la estación de Schuman (Zona de la UE), desde donde empezamos un largo paseo que nos llevó desde el barrio europeo al palacio Real (foto), Rue de la Loi, Catedral de Bruselas y, finalmente, zona centro y Grand Place.

En la zona de la Grand Place empezamos nuestra "peculiar" ruta culinaria, animada por espectaculares escaparates llenos de galletas y... chocolate, muucho chocolate!. Nos tomamos unas fresas naturales bañadas con chocolate y después de una cena en un céntrico italiano, nos metimos un auténtico gofre belga de dimensiones considerables....  Los precios de los restaurantes son algo más elevados que en España. Lógicamente, hay de todo, pero se puede cenar en un italiano a precios asequibles. Por supuesto, no faltan los McDonalds, los Quick (versión afrancesada de los anteriores...) y abundan los restaurantes de bocadillos naturales, ensaladas, etc...

Terminamos el día (mejor dicho,la noche) buscando a la réplica femenina del Meneken Piss, una niña meona imposible de encontrar, metida entre rejas en un callejón del centro de Bruselas. Finalmente cogimos el metro de nuevo, para dirigirnos al hotel y descansar para reponer fuerzas para el intenso día siguiente.

El sabado dedicamos la mañana a terminar de visitar Bruselas y  a realizar algunas compras en sus abarrotadas tiendas, decoradas todas con ambientación navideña. Aparcamos el coche en una céntrica avenida (Zona azul), desde donde accedimos a toda la zona monumental y al entorno de la Grand Place. Aparcar no es especialmente barato, pero tampoco es la ciudad más cara de Europa. Se encuentra aparcamiento con facilidad y cerca del centro.

... y a medio día, con la cartera medio vacia ya y el maletero lleno de bolsas, pusimos rumbo a Gante!.

El trayecto Bruselas - Gante dura apenas una hora. En Gante aparcamos en un céntrico parking y nos dirigimos caminando al centro histórico de la ciudad. El ambiente callejero era impresionante. Comimos en Gante  y aprovechamos nuestra breve estancia en la ciudad para callejear  y visitar su calles más comerciales y turísticas.

Antes de que anocheciera pusimos rumbo a Brujas, donde pasamos el resto del día.

El trayecto de Gante a Brujas apenas dura media hora. Todo el recorrido se hace por autovái, gratuíta e iluminada. El espectáculo de los campos cubiertos de niebla es alucinante!.

Llegamos a Brujas ya casi de noche; aparcamos en un parking muy próximo al centro histórico y nos dirijimos hacia la Grote Mark, centro neurálgico de la ciudad. El acceso a la zona histórica está restringido al tráfico, por lo que es recomendable llegar a Brujas en tren (la estación central está cerca del centro) o dejar el coche en alguno de los múltiples parkings que rodean el casco histórico. Hay que prestar atención al horario, pues algunos aparcamientos cierran a las 10 u 11 de la noche!!!

 

 Decidimos hacer un recorrido en una calesa, tirada por un hermoso caballo llamado Bernard (rebautizado como "Roberto") que nos llevó por todos los rincones interesantes de Brujas. Descubrimos una zona apartada del bullicio turístico, repleta de románticos y encantadores restaurantes, en uno de los cuales decidimos cenar!. Por supuesto, también disfrutamos de una rica cerveza belga en un pub cercano a la Grote Markt.

El domingo por la mañana nos levantamos prontito, dimos cuenta de un buen desayuno en nuestro hotel y nos dirigimos en nuestro coche de alquiler a Charleroi, donde tomamos el vuelo que nos llevaría de vuelta a Ponferrada.
 
Cronología del viaje:

Viernes 18: Tarde - noche en Bruselas (Atomiun, barrio europeo, Palacio Real, Rue de la Loi, Grand Place, Bourse)

Sabado 19: Mañana en Bruselas (mercadillo navideño, tiendas, Grand Place) Tarde en Gante; Tarde - noche en Brujas.

Domingo 20: Bruselas -> España.